En indexfond är en typ av investeringsfond som syftar till att återspegla utvecklingen av en värdeindex, som exempelvis S&P 500 eller Nasdaq Composite. Detta innebär att en indexfond i stort sett följer samma samling av aktier som finns i det underliggande indexet.
Investerare som vill ta del av marknadsutvecklingen, men inte har den tid eller kunskap som krävs för att själva välja ut aktier, kan investera i en indexfond som en enkel och kostnadseffektiv lösning.
Fonder som är utformade för att följa en värdeindex är ofta mer diversifierade än individuella aktier eftersom de inkluderar en bred samling av bolag inom en viss sektor eller marknad. Detta minskar risken för förlust jämfört med att investera i en enskild aktie eftersom svaghet hos en enda aktie inte påverkar fondens värde lika mycket.
Det finns två huvudsakliga sätt på vilket en indexfond kan återspegla det underliggande indexet: fysisk replikering och syntetisk replikering. Fysisk replikering innebär att fonden verkligen köper de aktier som finns i det underliggande indexet i samma proportion som indexet. Syntetisk replikering innebär att fonden använder finansiella instrument, såsom derivat, för att återspegla indexet utan att verkligen köpa aktierna.
En fördel med indexfonder är deras låga kostnader jämfört med aktivt förvaltade fonder. Eftersom indexfonder inte kräver en aktiv förvaltare som väljer aktier och justerar fondens innehav, är de ofta billigare att driva. Detta gör att investerare kan ta del av marknadsutvecklingen utan att behöva betala höga avgifter till en förvaltare.